Cavia's, die ook wel bekend staan als guinea pigs, hebben verschillende namen in verschillende talen en culturen. Het is interessant om te zien hoe deze namen zijn afgeleid van hun oorsprong in Zuid-Amerika en de manier waarop ze over de hele wereld zijn verspreid.
In het Spaans wordt de cavia aangeduid als Conejillo de Indias, wat letterlijk vertaald kan worden naar "klein konijn uit Indië". Het Frans noemt de cavia Cochon d'Inde, wat ook verwijst naar de oorsprong van de cavia in Zuid-Amerika. De Duitsers hebben de cavia Meerschweinchen genoemd, wat "zeezwijn" betekent, terwijl de Italianen spreken over Porcellino d'India, wat "klein varken uit Indië" betekent.
In Portugal heet de cavia Porquinho da Índia en in Nederland simpelweg "cavia". Indonesiërs noemen ze Tikus Belanda, oftewel "Nederlandse muis", wat verwijst naar de historische handelsrelatie tussen Nederland en Indonesië.
In Japan hebben ze de cavia de naam Morumotto gegeven, wat een afgeleide is van het Engelse woord "guinea pig". In Zweden staat de cavia bekend als Marsvin, wat letterlijk "zeevarken" betekent.
Het is fascinerend om te zien hoe deze kleine, schattige dieren in verschillende talen verschillende namen hebben gekregen die elk hun eigen verhaal vertellen over de geschiedenis en cultuur van de mensen die ze hebben geadopteerd als huisdieren.